1843年，上海开埠。
作为商品广告的月份牌之来到上海，比西洋商人来到上海，晚了整整半个世纪。1896年，上海始有“月份牌”一词出现。二十年之后，月份牌蔚为风尚，渐渐成为上海人家家必有的装饰。
那时，随着辛亥革命的成功，封建帝制的被推翻，随着中西交流的进一步深入，随着西洋侨民融入上海的生活，曾经的“夷场”，改称作了“洋场”，人们的观念也从鄙夷洋人转而为崇尚西洋文明及其生活。
从这一时期开始步入兴旺的月份牌，自然地将这种俗世的向往予以充分展示：俏丽大方的女子，健康活泼的儿童，异国风情的家居布置，直接舶来或仿制舶来品的商品……衣食住行，休闲娱乐，婚姻家庭，月份牌细致地制造了一个温馨、西化、新派的世界。
月份牌是上海人的一所梦工厂，是浮世中一幕真实的幻影。它是充满希望的上海人当年心目中的理想新生活———那是一种实在的可以望得见或许可以争取得到的好日子。也因此，月份牌的场景和人物，会始终随着上海经济的发展、社会的富裕，而愈显富丽和完满，并随着战争的到来、生活的窘迫，而骤然消失。
虽然是一场梦，月份牌终究留下了一道深刻的印记，见证出近代上海市民生活逐步城市化、世界化的进程。
本版内容摘自《浮世绘影》，素素编，生活·读书·新知三联书店2000年6月出版。
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